LA MATERIA DE BRETAÑA: Chrètien de Troyes

Antes de abordar la obra de Chrétien de Troyes, vamos a recordar la leyenda del rey Arturo:

La leyenda del rey Arturo tiene su punto culminante en el episodio de Excalibur, la milagrosa espada clavada en un yunque. Caballeros de toda Inglaterra intentan infructuosamente arrancar esa espada del yunque, incrustado a su vez en un trozo de mármol. El que lo consiguiese, según la leyenda, unificaría los diferentes reinos de la isla y se convertiría en rey de Inglaterra. El joven Arturo, que aún no es ni siquiera caballero, logra extraerla y es inmediatamente proclamado rey.

En su castillo de Camelot (lugar idílico en el que reinan la justicia y la paz) se rodea de los caballeros más valerosos y honrados, y que formarán la llamada Orden de la Tabla o Mesa Redonda. Entre ellos destacan Lanzarote y Perceval.

El tema central de las obras del ciclo artúrico es la búsqueda del Santo Grial, el cáliz en el que se suponía había bebido Jesucristo en la última cena y al que se atribuían poderes mágicos y curativos Este cáliz habría sido llevado, según la leyenda, a Inglaterra, y el rey Arturo, a instancias del sabio Merlín, habría mandado a sus caballeros a buscarla.

En el plano personal, Arturo se casa con una hermosa doncella, Ginebra, de la que también se enamora Lanzarote. Enterado Arturo de esos amores ilegítimos, condena a la hoguera a su esposa. Lanzarote, sin embargo, la salva y huye con ella a Francia. Arturo persigue a los amantes y, en su ausencia, Mordred (hijo incestuoso de Arturo y de su hermanastra Morgana) se apodera del trono. Al regresar, padre e hijo se enfrentan; Arturo le atraviesa con su lanza, pero Mordred, antes de morir, hiere a su padre, que muere también.

En el poema narrativo Lancelot o El caballero de la carreta, Chrétien de Troyes aborda los amores del caballero Lanzarote por Ginebra, la mujer del rey Arturo, pero con un enfoque diferente: Lanzarote es un ejemplo de caballero que sigue los códigos del amor cortés para salvar a su amada, su señora (siempre de rango superior), superando una serie de pruebas, entre ellas una que le exige subir a una carreta, algo vergonzoso para un caballero. Finalmente, gracias a su humildad y sacrificio logra triunfar. 

En este enlace podemos ver la calidad de este tipo de libros, destinados para ser leídos entre la nobleza. 

Aquí tenemos una versión de la historia llegada a través del Romancero. Tras su lectura, responde a las siguientes cuestiones en tu blog: 

1. Resume el contenido del romance Lanzarote y el orgulloso, y compáralo con el argumento del original Lancelot de Chrètien de Troyes. 

2. Los primeros versos de este poema se han hecho célebres porque son recitados por un inmortal personaje de la literatura española. Averigua a qué personaje nos referimos y explica en qué circunstancia los recita. 


Romancero Viejo: “Lanzarote y el orgulloso”

Nunca fuera caballero  de damas tan bien servido


como fuera Lanzarote  cuando de Bretaña vino,


que dueñas curaban de él,  doncellas del su rocino.


Esa dueña Quintañona,  esa le escanciaba el vino,


la linda reina Ginebra  se lo acostaba consigo; 5

y estando a mejor sabor,  que sueño no había dormido,

la reina toda turbada  un pleito ha conmovido:


—Lanzarote, Lanzarote,  si antes hubieras venido,


no hablara el orgulloso,  las palabras que había dicho,


que a pesar de vos, señor,  se acostaría conmigo. 10 


Ya se arma Lanzarote
  de gran pesar conmovido,

despídese de su amiga,
  pregunta por el camino.

Topó con el orgulloso  debajo de un verde pino,


combátense de las lanzas,  a las hachas han venido.


Ya desmaya el orgulloso,  ya cae en tierra tendido. 15

Cortárale la cabeza,  sin hacer ningún partido;

vuélvese para su amiga  donde fue bien recibido.


Romancero viejo, Cátedra